Du champion du bûcheronnage au forçat des mines à ciel ouvert : l'histoire du XERION en 12 tableaux qui illustrent sa capacité d'adaptation.

Depuis qu'il a été lancé il y a 25 ans, le tracteur CLAAS XERION est souvent utilisé pour de multiples tâches inhabituelles. Récit du parcours de ce véhicule hors norme en quelques clichés de ses nombreuses applications.

Un tracteur caméléon, telle est la vocation générique du XERION qui devait être bien plus qu'un simple tracteur agricole. Avec ses quatre roues de mêmes dimensions, sa transmission à variation continue, sa puissance moteur élevée et ses nombreuses autres qualités spécifiques, le XERION offre les meilleures prédispositions pour porter des outils et équipements destinés à l'exécution des travaux les plus divers.

Outre les fonctions d'un tracteur agricole standard que sont la préparation des sols et les semis, l'étendue des possibilités d'utilisation du XERION n'a cessé de croître depuis son lancement il y a 25 ans. L'éventail est nettement plus large aujourd'hui qu'on l'avait imaginé au départ. Découvrez l'histoire du tracteur-système en 12 tableaux exemplaires qui illustrent sa capacité d'adaptation :

1. Le rêve

Construire un véhicule porteur utilisable pour de multiples travaux agricoles, tel était le rêve poursuivi pendant de nombreuses années par Helmut Claas. Il a fallu attendre près de 20 ans avant que le XERION de première génération soit lancé en 1997. Le tracteur-système était équipé d'une transmission à variation continue et de quatre roues de mêmes dimensions. De plus, grâce à de nombreux points de montage d'outils attelés et portés et à une grande diversité de superstructures rapportées, il était notamment possible de le transformer en broyeur ou en moissonneuse-batteuse.

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2. La tour de contrôle pivotante

Le XERION se distingue par une autre singularité : sa cabine pivotante. L'inversion du poste de travail permet de rouler en marche arrière nettement plus aisément pour effectuer certains travaux. Alors que sur les tracteurs standard, seul le siège pivote généralement, le conducteur de XERION peut faire tourner toute la cabine. La marche arrière devient alors marche avant, et réciproquement.

3. La récolteuse de betteraves

Certains des tout premiers acheteurs de modèles XERION de première génération utilisaient leur tracteur pour la récolte de betteraves à sucre. Avec une superstructure spéciale de marque Holmer, le tracteur-système pouvait se transformer en une récolteuse de betteraves automotrice. Même si la solution fonctionnait parfaitement, elle n'a pas réussi à percer sur la durée. L'évolution très rapide dans l'univers de la machine agricole a vu les récolteuses de betteraves sucrières automotrices prendre des dimensions telles qu'il n'était plus possible de les remplacer par des superstructures portées par un tracteur. Toutefois, la solution a démontré qu'un tracteur-système pouvait être une véritable alternative à une machine de récolte spécialisée.

4. Le forçat des mines à ciel ouvert

La deuxième génération du tracteur-système est lancée en 2003. Fort de leurs 380 ch, les modèles XERION 3800/3300 affichent un potentiel de puissance impressionnant. Le XERION devient rapidement le chouchou des professionnels pour certaines missions spéciales. Équipé de manière adéquate, le tracteur caméléon se montre notamment très utile dans les mines à ciel ouvert où il est exploité pour la pose et l'entretien de tuyaux de drainage et de puisards. Le XERION présente le profil idéal pour ces travaux grâce à son châssis intégral robuste capable de supporter des dizaines de tonnes. De plus, son système hydraulique est suffisamment puissant pour l'entraînement d'une grue de manutention des lourds tuyaux.

5. Le semoir

Les semis sont l'une des spécialités des modèles XERION 3800/3300. Grâce à son châssis intégral robuste, le tracteur-système est en mesure de transporter des réservoirs d'une capacité nettement plus importante que celle de semoirs classiques. Résultats : le XERION est capable de traiter une surface plus importante à la journée vu qu'il doit être ravitaillé en semences moins souvent. Même chargé à plein, le XERION ménage les sols grâce à une répartition égale de la charge sur ses quatre roues de mêmes dimensions.

6. La récolteuse de combustible

Il y a quelque temps, les peupliers et les saules étaient très appréciés comme source d'énergie de substitution, principalement en raison de leur repousse rapide. De plus, le bilan carbone de leur combustion était jugé neutre, puisqu'elle ne libérait pas plus de CO2 que ce que l'arbre avait emmagasiné au cours de son existence. Pour la récolte de bois, on faisait souvent appel au XERION. Le couple élevé de son moteur et la puissance de sa prise de force lui offraient les meilleures prédispositions pour broyer le bois récolté. Toutefois, la filière n'a jamais connu de véritable essor. Ces dernières années, en effet, les granulés se sont imposés comme combustible face aux peupliers, aux saules et autres énergies ligneuses.

7. Le champion du bûcheronnage

Le bûcheronnage et le fraisage forestier sont deux des spécialités du XERION. Pour exécuter ces missions, le vaisseau amiral de la gamme de tracteurs CLAAS profite tout particulièrement de la puissance de sa prise de force et de son système hydraulique, notamment pour entraîner et manier une pince. Pour le fraisage des sols en forêt, il est essentiel de rouler très lentement et avec précision, aussi bien en marche avant qu'en marche arrière. Grâce à sa puissance moteur élevée, à sa transmission à variation continue et à sa cabine pivotante, le XERION est parfaitement armé pour relever le défi, et notamment les modèles 5000/4500 qui développent plus de 500 ch. Pour l'entraînement de la fraise dans les fourrés, le tracteur peut compter sur le rendement élevé de sa prise de force.

8. La récolteuse de chanvre

Qu'il soit utilisé dans des médicaments ou comme fibre textile dans l'industrie automobile, le chanvre est présent dans de nombreux produits. Cependant, la récolte de cette plante s'avère compliquée. Les récolteuses doivent en effet être capables de détacher les feuilles, couper les tiges, presser la matière et la broyer. En raison de la complexité de la tâche, les récolteuses sont généralement des machines de gros gabarit. Équipé de manière adéquate, le XERION est tout à fait capable d'exécuter ces différentes missions. Grâce à son châssis intégral robuste et à son système d'entraînement hydraulique performant, il offre tous les prérequis nécessaires.

9. Le professionnel de l'ensilage

L'ensilage est l'une des tâches de prédilection du XERION. Sa cabine pivotante permet de bénéficier d'une excellente visibilité sur tout le périmètre de travail. Son poids élevé facilite le compactage du produit ensilé. De plus, grâce à la marche en crabe, il peut traiter une surface deux fois plus importante. Doté d'un couple élevé à faible régime moteur, il s'avère relativement économe en carburant tout en offrant une force de poussée impressionnante qui permet de l'équiper de lames particulièrement larges pour pousser devant lui encore plus de produit.

10. L'épandeuse de fertilisants

Le XERION démontre également l'étendue de ses qualités lors de l'épandage de fertilisants. En version TRAC ou SADDLE TRAC, il est capable de transporter des citernes lourdes et volumineuses tout en protégeant les sols grâce à sa marche en crabe. Son attelage à col de cygne inédit permet de décaler la charge de la citerne entre les essieux au lieu de la faire porter par le seul essieu arrière, comme sur d'autres machines. Grâce à cette solution, l'attelage est également plus court et reste très maniable.

11. La fraise à neige

Lorsque les routes sont obstruées par une couche de neige de plus d'un mètre, le XERION répond présent. Sa prise de force offre les meilleures prédispositions pour entraîner une fraise à neige, tandis que son couple élevé à faible régime moteur en fait un véhicule particulièrement efficace également en version chasse-neige.

12. Le multitalents

Le XERION trouve également sa place dans les aéroports où il peut être utilisé pour déneiger, balayer ou saler les tarmacs ou pour transporter des charges lourdes. Bref, c'est un véritable multitalents qui ne connaît aucune limite.

Vue d'ensemble des contenus sur le 25e anniversaire du XERION :